标枪作为田径比赛中的固定项目，其实源于人类最初的狩猎和战争技能，投掷标枪曾经是古代军队的必备技能。不过从影视剧中，我们往往看到欧洲军队热衷于以投掷标枪来打击敌人，而中国军队似乎很少使用此类武器，究竟是为什么呢？其实中国军团也一直存在投掷标枪的兵种，周代开始的战争双方会先发射箭矢、然后再互掷投掷、最后才是近身肉搏。被称为“梭枪”、“飞枪”或“掷枪”的武器在中国各朝军队都有装备，只是装备规模较小，没有成为大规模建制。

标枪未能成为大规模装备的制式装备，更大原因是中国古代军队兵员主要来源于务农的百姓，日常农耕并无使用标枪的习惯和经验。所以相对于不易掌握的投掷标枪，更加容易操作和培训的弩机成为中国军队远程打击的首选武器。要知道投掷标枪和使用弓箭，其实在古代都是很有技术含量的，而用弩射击的掌握难度则低了很多。另外，中国农耕文明面对的主要是游牧民族的轻骑兵，标枪这种略显沉重，对突破重甲更为有利的武器显然“药不对症”。

而且从射击距离讲，标枪投掷距离大约在50-60米，骑兵一般只需要5-6秒就能突击到面前。如果用标枪投掷来遏制骑兵突击，可能留给投掷士兵的只有两轮机会。而用弩机的话，射程在100-150米，这样起码可以射击5-6轮，火力对比差距明显。

还有一点是，标枪相比箭矢更长而沉重，对于后勤运输的压力也更大。一般而言中国军队会在面对重甲步兵、攻城和守城战等情况下使用标枪。所以对于古代中国军队而言，标枪只是丰富进攻手段的一种方式，而非主战兵器。

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